El 2 de febrero se llevó a cabo la IV edición de la Feria del Tamal, organizada por la Embajada de México en Ecuador, con el apoyo de la Cámara Binacional de Comercio Ecuador- México, Comecuamex, y la participación de las Embajadas de los países Latinoamericanos donde se consume este tradicional platillo: Costa Rica, Cuba, El Salvador, Guatemala, Honduras, Panamá, República Dominicana y Ecuador. 

La apertura del evento estuvo a cargo de la Embajadora de México, Raquel Serur, quien agradeció la acogida del programa y mencionó datos relevantes sobre el valor nutricional, cultural e histórico del maíz en Mesoamérica, y por supuesto del tamal, una de sus más sabrosas formas de aprovechamiento.

La actividad se transmitió en las redes sociales de la Embajada de México en Ecuador (Facebook, Twitter y YouTube) durante casi 45 minutos, con gran acogida del público.

Los chefs, embajadores y panelistas que intervinieron destacaron los puntos de encuentro, entre culturas, el nacimiento de tradiciones a lo largo de la historia y enfatizaron en la relevancia del maíz como alimento fundamental y eje integrador de la cocina latinoamericana. 

El chef Uriel Yolatl Romero en representación de México destacó que los tamales fundamentalmente son elaborados en festividades. Para Carlos Espinal, representante de Honduras, el tamal supone un choque cultural, debido a que en cada región del país se lo prepara de forma diferente. En este país se lo consume acompañado con un café. Un dato novedoso es que usualmente parte de los funerales. En República Dominicana el tamal es conocido como ´Pastel de Hoja´, sin embargo, no difiere mucho de los demás, eso sí, es envuelto en hoja de plátano, de acuerdo al chef Manu.

En Cuba, por su parte, sobresale el tamal en cazuela que es parte fundamental de la gastronomía de La Isla, según explica el chef Ahmed Herrera Muñoz. En Costa Rica, el chef Adrián Arias Quezada, menciona que es una tradición que trasciende generaciones. Guatemala en cambio tiene su día para comerlo ´el sábado de tamal´. Panamá considera como un plato insigne al tamal. En El Salvador el tamal se distingue por su diversidad, habría más de 40 tipos al menos. En Ecuador, el chef Héctor Tapia enfatizó en que solo se llama tamal, a los envueltos en hoja de achira. Pero todos los expertos, entre risas, aseguran que el mejor tamal, es el que cocinan las abuelas en los hogares. 

Alexandra Mosquera, directora ejecutiva de Comecuamex, destacó las variedades de maíz que existen en Ecuador, y que permiten tener tamales de diferentes sabores según la ciudad donde se elaboran, siendo los más conocidos, los tamales lojanos, elaborados con la variedad conocida como moto.

El evento se desarrolló por cuarto año consecutivo para realzar los aspectos históricos, culturales y gastronómicos de la gastronomía Latinoamericana en el Día de la Candelaria. Finalizó con la intervención del Embajador Fabián Valdivieso, quién felicitó a la Embajada de México y los demás países participantes por esta iniciativa.

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